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Limpieza dental y extracciones en gatos

Los veterinarios observan que los trastornos dentales son frecuentes. Se calcula que esta enfermedad, en cualquiera de sus manifestaciones, afecta a más del 50 % de los gatos de más de 3 años de edad. La enfermedad dental suele manifestarse de tres formas en gatos:

• Gingivitis: inflamación en las encías debido a la acumulación de placa.
• Enfermedad periodontal: ocurre cuando se infecta el tejido alrededor del diente.
• Reabsorción dental: erosión dolorosa del esmalte, de la pared cementaria y de la dentina del diente. Puede afectar la corona y la raíz del diente.

A veces, como los gatos ocultan el dolor y el malestar a la perfección, los dueños no perciben la enfermedad dental. Por lo tanto, es esencial que el veterinario lleve a cabo una exploración bucal completa una vez al año o cada seis meses en gatos ancianos. El procedimiento debe llevarse a cabo con anestesia general y radiografía para determinar con precisión cualquier problema posible.

Signos que revelan que tu gato podría tener una enfermedad dental:

• Se lleva las patas a la boca.
• Agita la cabeza.
• Castañea las mandíbulas.
• Siente malestar al masticar.
• Come menos.
• Prefiere la comida enlatada en lugar de la comida seca.
• Se le cae la comida de la boca.
• Tiene dificultad para tragar.
• Se babea.
• Podría tener sangre en la saliva.
• Despide un aliento desagradable de la boca, lo que se llama halitosis.

El cuidado dental es esencial en gatos

El motivo por el cual el cuidado dental es fundamental para la salud general de tu gato es que, si no recibe atención dental, podrían surgir problemas que se propagarán a otras áreas, como inflamación del corazón y del hígado, así como insuficiencia renal crónica en gatos ancianos. 

El veterinario llevará a cabo una exploración dental inicial para determinar el estado de salud dental general de tu gato. Así, intentará ver cuánta placa y tártaro dental se acumuló en los dientes del gato, evaluar el grado de daño en las encías, verificar si las raíces están expuestas, determinar si hay reabsorción dental, comprobar si hay dientes flojos, etc. Desafortunadamente, no es posible determinar el grado total de daño sin sedar al gato y obtener radiografías.

Si el veterinario determina que tu gato necesita una limpieza dental y, tal vez, alguna extracción, es fundamental que respetes las sugerencias y recomendaciones que te indique antes y después del procedimiento.

Es importante comprender que el veterinario solo puede hacer una evaluación inicial de los problemas dentales de tu gato mientras el animal está despierto. Por lo tanto, el verdadero alcance de la enfermedad periodontal, los abscesos de raíces dentales, la reabsorción dental y los daños dentales, entre otras afecciones, solo puede determinarse una vez que hayan anestesiado al gato y que hayan obtenido radiografías.

Por lo tanto, es importante que tengas el teléfono al alcance de la mano mientras tu gato se somete a un procedimiento dental, porque el veterinario podría llamarte si detecta más problemas de los que preveía en un principio.

Después del procedimiento, asegúrate de seguir de forma estricta las instrucciones de alta que te indique el veterinario. Según el alcance de la enfermedad dental de tu gato y de si fue necesario hacer extracciones, el veterinario podría indicarte algunos antibióticos, analgésicos y enjuague bucal para tu gato una vez que regresen al hogar. Asegúrate de administrarle todos los medicamentos conforme a las instrucciones, aunque tu gato no sienta dolor, y no interrumpas ni alteres el tratamiento de ninguna forma sin primero haber consultado con el veterinario.

Cómo usar el enjuague bucal

Si el veterinario te facilitó un enjuague bucal, úsalo según las instrucciones. El enjuague bucal suele tener un adaptador angular que se inserta con facilidad en la comisura de la boca de tu mascota y, luego, se presiona el envase. Por lo general, se hace en ambos extremos de la boca. Si a tu gato no le gusta el envase, puedes pedirle una jeringuilla al veterinario para usarla en lugar del envase. La jeringuilla suele ser más fácil de manipular y puedes ocultarla mejor en comparación en el envase del enjuague bucal.

Mantenga a tu gato cómodo

Náuseas: A veces, los gatos tienen náuseas por la anestesia. Si tu gato tiene antecedentes de episodios similares, asegúrate de informarle al veterinario, para que puedan aliviarlo de forma oportuna. Si el veterinario no le administró algo antes o después del procedimiento, asegúrate de preguntarle qué puedes darle a tu gato si tiene náuseas o vómitos.

Te darás cuenta de si tiene náuseas porque podría babear, lamerse los labios con frecuencia, hacer arcadas, tener reflejos de náuseas o vomitar un líquido verdoso o contenido acuoso.

Aturdimiento: También podría sentirse aturdido por la anestesia, por lo que es fundamental facilitarles un ambiente tranquilo para descansar al volver a casa. Coloca un difusor de feromonas Feliway en el área de descanso para contribuir a calmarlo. Coloca la caja de heces junto al lugar de descanso, de modo que tu gato no tenga que moverse demasiado. Además, asegúrate de dejarlo descansar en un lugar con una temperatura templada: ni demasiado cálida ni demasiado fría.

Tos: Tu gato podría toser por la irritación causada por la colocación de una sonda durante el procedimiento (se desliza una sonda por la garganta hasta la tráquea para mantener abiertas las vías respiratorias). Si tu gato no se siente mejor al cabo de dos a tres días del procedimiento o si presenta tos constante y estridente, comunícate con el veterinario.

Alimentación: Si el veterinario te dice que tu gato puede comer algo no abundante más tarde después del procedimiento, ablanda la comida seca con agua tibia o utiliza un alimento enlatado. Coloca los cuencos de comida y agua junto al lugar de descanso de tu gato, de modo que no tenga que moverse demasiado.

Golosinas y cuidado dental: Si tu gato se sometió a una limpieza dental, pero no fue necesario hacer una extracción, puedes darle alguna golosina crocante al cabo de 48 horas. En este momento también puedes comenzar el cuidado dental en el hogar.

Si tu gato se sometió a una extracción de dientes, no permitas que ingiera comida dura durante al menos diez días. De este modo, el tejido tendrá tiempo para sanar. Si tu gato se sometió a varias extracciones complicadas, el veterinario podría recomendarte que esperes catorce días para darle comida dura o directamente que tu gato no coma nada duro en el futuro. En ese momento también podrás comenzar el cuidado dental en el hogar, siempre que te haya autorizado el veterinario. No querrás arriesgarte a rasgar las encías de tu mascota donde se aplicaron puntos.

Si tu gato se rehúsa a comer o beber, o parece dolorido 36 horas después del procedimiento, comunícate con el veterinario. Podría necesitar analgésicos adicionales o una nueva evaluación.

Si tu gato vomita o tiene diarrea, comunícate con el veterinario. Vomitar una o dos veces durante las primeras 24 horas posteriores al procedimiento puede ser una respuesta normal a la anestesia, pero igual comunícate con el veterinario para informarle. Te indicará si es necesario hacer algo más.

Si notas que tu gato se toca el rostro y la boca con las patas, y evita que le toquen la cabeza, o si parece sentir dolor al comer, comunícate con tu veterinario.