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Dermatitis en perros

En pocas palabras, la dermatitis es la inflamación de la piel. Si bien la edad puede ser un factor determinante para algunas de las diferentes causas, esta enfermedad puede afectar a mascotas de cualquier edad. Algunos términos que podrías haber escuchado en relación con la dermatitis son dermatitis piotraumática o dermatitis húmeda aguda, sarpullido (pápulas, pústulas, etc.) y pododermatitis (cuando afecta las patas del animal). Puede presentarse de formas diferentes y en cualquier parte del cuerpo. Estos son algunos de los síntomas:

• Prurito-tu mascota se rasca.
• Alopecia-tu mascota pierde pelaje en áreas pequeñas o grandes.
• Descamación o caspa-copos blancuzcos.
• Mal olor.
• Enrojecimiento.
• Pápulas-bultos o nudos.
• Pústulas-se ven como granos.
• Engrosamiento de la piel-parecida a la piel del elefante.
• Hiperpigmentación-la piel se ve negra; (se muestra un ejemplo en la foto de abajo). Este pequeño tiene alergias ambientales, por lo que el interior de la oreja adquirió un color negro con el paso del tiempo. Es un caso leve; algunos casos, en especial en el estómago, son mucho más evidentes. 

Lo mejor que puedes hacer por tu mascota si notas alguno de los signos indicados anteriormente es llevarlo de inmediato al veterinario. Si bien la dermatitis no es una emergencia, cuanto antes reciba tratamiento, más pronto se sentirá mejor, y podrán abordarse las causas. A la larga, será menos costoso para ti.

Qué podría hacer el veterinario para determinar la causa

• Llevar a cabo una exploración física (deben analizar el grado de dermatitis y las causas posibles).
• Recortar el pelaje en el área alrededor del problema.
• Obtener un raspado de piel (para buscar ácaros en diferentes capas de la piel).
• Llevar a cabo un análisis citológico del oído (ver si hay hongos levaduriformes o bacterias).
• Hacer un cultivo (si hay pústulas —o granos—, el veterinario podría abrirlas de forma estéril y frotar el área con un hisopo de algodón para determinar qué tipo de bacterias hay). 
• Hacer análisis de sangre y orina (por ejemplo, recuento sanguíneo completo para determinar la cantidad de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas; análisis bioquímico para evaluar la función de los órganos, como el hígado y los riñones, y, por último, un análisis de orina para determinar si hay bacterias, proteínas y otros tipos de sedimentos en la orina).
• Hacer una prueba de alergias con una muestra de sangre para determinar si hay alérgenos ambientales o alimenticios. 
• Recomendar una dieta estricta de eliminación de alimentos para determinar a qué proteína de la dieta podría ser alérgico tu perro.
• Hacer análisis de sangre específicos: estimulación con ACTH, parámetros de la tiroides, etcétera.
• Llevar a cabo una biopsia de la piel y enviarla al laboratorio para un análisis.

Qué podría recetar el veterinario para tratar la dermatitis

• Antibióticos para matar las bacterias que causan la infección; por lo general, durante dos a seis semanas, según la causa.
• Champú medicado para bañar al perro y combatir las bacterias o los hongos levaduriformes de forma tópica.
• *IMPORTANTE* El champú medicado debe permanecer en contacto con la piel de tu mascota de diez a quince minutos ANTES de enjuagar la espuma. Al bañarlo, NO restriegues ni rasguñes la piel de tu mascota al generar espuma. Frota o masajea con suavidad para generar espuma.
• Esteroides para aliviar la inflamación y el picor.  
• *IMPORTANTE* Al tomar esteroides, tu perro podría comer y beber más, además de orinar con más frecuencia. OFRÉCELE más agua y sácalo a pasear con más frecuencia para que haga sus necesidades, incluso durante la noche. NO alimentes de más a tu perro, aunque te pida comida.
• Antifúngicos.
• Inmunoterapia (anticuerpos monoclonales para caninos): el veterinario administra un tratamiento inyectable no farmacológico para ayudar a aliviar los síntomas de la dermatitis alérgica y la dermatitis atópica. El animal se sentirá aliviado al cabo de un día como máximo, y una sola inyección puede brindar aliviar durante cuatro a ocho semanas. Se considera un tratamiento seguro para todas las edades, y no se conocen interacciones farmacológicas. Es ideal para perros que se rehúsan a tomar comprimidos. Es seguro en perros con comorbilidades (otras enfermedades).
• Inmunodepresores sistémicos: son comprimidos disponibles para ayudar a controlar el prurito (picor) asociado con la dermatitis alérgica y para controlar la dermatitis atópica. Según se ha comprobado, demoran un máximo de 4 horas en brindar alivio y controlan con efectividad el picor en 24 horas si tiene dermatitis alérgica. Por lo general, se administra dos veces al día durante catorce días y, luego, se disminuye a una sola vez al día. Podría ser un plan de tratamiento de por vida, pero tu perro necesitará análisis de sangre para supervisar el tratamiento. Eventualmente, puede interrumpirse el tratamiento en algunas mascotas.
• Medicamentos para el oído: podría ser necesaria una limpieza de oído adicional (mira este video para ver cómo limpiarle los oídos de forma apropiada).
• Hipolergénicos recetados o dieta con proteínas noveles (una fuente de proteínas a la que nunca estuvo expuesto tu perro).
• *IMPORTANTE* Intenta recordar todas las proteínas posibles (carne de res, carne de pollo, carne de cordero, huevos, etc.) que podrías haberle ofrecido a tu perro durante toda su vida. Lo mejor que puedes hacer es llevarle al veterinario una lista de ingredientes de la comida de tu mascota —actual y anterior, así como de las golosinas— para que pueda revisarla.

Mantenga a tu perro cómodo

Hay algunas cosas que pueden hacer para que tu perro se seinta más cómodo.

• Un humidificador de vapor frío ayuda a mantener húmedo el aire, lo que alivia ligeramente la sequedad de la piel. Además, un ambiente más fresco es más reconfortante para la piel.
• Podrías colocarle un collar de entrenamiento tradicional o un collar Kong® Cloud cuando no estés en casa para impedir que tu mascota se muerda las áreas afectadas, lo que puede impedir o demorar la curación.
• Si usas un difusor de feromonas Adaptil® en la habitación, tu mascota podría sentirse más aliviada, o bien puedes probar con las golosinas VetriScience® Composure.
• Si tu mascota siente demasiado picor, pregúntale al veterinario si un calmante podría ser útil.

En unos días o una semana, sabrás que tu perro no está mejorando si no se resuelven la inflamación y el sarpullido, y parecen propagarse y agravarse (la piel se engrosará aún más y, tal vez, comience a pigmentarse, es decir, adquirirá un color negro). Tu mascota seguirá rascándose el área o nuevas áreas. Seguirá perdiendo pelaje o comenzará a perderlo. A veces, el perro tiene menos apetito.

Si tu mascota no revela signos de mejoría a pesar de haber seguido las instrucciones sobre los medicamentos, el baño y la alimentación, comunícate con el veterinario. El veterinario podría llevar a cabo análisis adicionales o cambiar el tipo de medicamento que le había recetado a tu perro al principio.

*IMPORTANTE* Para observar mejorías en pruebas de alimentación, es necesario esperar al menos doce semanas, pero pronto deberías comenzar a notar que mejora la piel de tu mascota.